EXTRACTOS DE LAS NOTAS DE PRENSA, SOBRE LOS ESCÁNDALOS SEXUALES EN LA JERARQUÍA DE LA IGLESIA  CATÓLICA.

A- EN LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA:

Tan terrible como es la noticia de sacerdotes obligando a monaguillos a tener relaciones sexuales. Para muchos de los fieles que toman asiento en una banca en la iglesia cada domingo, la reacción de los líderes de la Iglesia católica romana es aún más escandalizante.
Por PATRICIA COHEN

The New York Times News Service:

Después de todo, los ejemplos individuales de depravación sexual no son desconocidos para la iglesia. "En todo mi alrededor resonaba el caldero de los amores depravados", dijo San Agustín, quien tuvo un hijo con su amante antes de su conversión.

Pero parece inconcebible saber ahora que obispos y cardenales, la personificación de la autoridad moral, encubrieron repetidos casos de abuso sexual y reasignaron a sacerdotes depredadores a otras parroquias con otros niños.

Teólogos, filósofos de la moral y expertos en religión están de acuerdo en que no hay manera de estirar la ética cristiana para cubrir la respuesta de la Iglesia.

" Es moralmente responsable de acuerdo a cualquier estándar ", manifestó Francis Schussler Fiorenza, teólogo católico en la Escuela de la Divinidad, de Harvard.

Por lo tanto, han recurrido a cosas como las tendencias sociales de los 60 y la cultura corporativa del presente para tratar de explicar lo inexplicable.

Para muchos, no fue tanto el repudio al sexo, sino la confusión respecto a si tratar la pedofilia como una enfermedad curable o una degeneración incurable lo que contribuyó a las decisiones de la Iglesia.

Después del Vaticano II a principios de los 60, los obispos estadounidenses trataron de ponerse más a tono con la cultura contemporánea, señaló Terese Lysaught, catedrática de teología y ética en la Universidad de Dayton.

En lugar de considerar el sexo y la pedofilia en el estrecho marco del pecado, la Iglesia adoptó un modelo de enfermedad psicológica de acuerdo con el modelo del alcoholismo, agregó Lysaught.

" Los obispos fueron tranquilizados por consejeros sexuales quienes dijeron que estos desórdenes eran curables ".

" Uno no culpa a las personas por tener una enfermedad y no las expulsa ", expresó. " Uno las reintegra a la comunidad ".

El pensamiento de la sociedad acerca de la pedofilia cambió nuevamente en los 80, añadió Lysaught, y los infractores llegaron a ser considerados como incorregibles depredadores criminales. Pero el modelo rehabilitador ya había establecido la forma en que la Iglesia abordaba la pedofilia.

Al mismo tiempo, la tradición de callar las transgresiones de los clérigos con estatus o poder, ya fuera un sacerdote o un presidente, estaba siendo socavada.

Bill Cavanaugh, un catedrático asociado de teología en la Universidad de St. Thomas en St. Paul, dijo que la Iglesia tenía una sobredosis de terapia y que el modelo del pecado y la gracia actualmente estaba pasado de moda en los seminarios.

En lugar de expulsar a los sacerdotes por un radical carácter pecaminoso, expresó Cavanaugh, los líderes de la Iglesia creyeron que podían dar seis meses de terapia a alguien y luego enviarlo de regreso al trabajo.

Que el enfoque terapéutico tuviera un particular atractivo para la Iglesia católica no es, de alguna manera, difícil de entender. La creencia en el poder transformador de la gracia de Dios está en el centro de la enseñanza cristiana. La noción de que alguien es irredimible es extraña.

" En términos de la moral cristiana tradicional, es más bien desconcertante creer que una persona sería incurable ", comenta el Reverendo Michael Baxter, catedrático de teología en la Universidad Notre Dame.

" En verdad creo que la gente pensó que con una gran determinación moral uno podría dejar de hacer eso ".

El padre Baxter, al igual que otros teólogos, se esfuerza por señalar que solamente está explicando, no excusando.

Como escribió el Reverendo Richard John Neuhaus, presidente del Instituto de Religión y Vida, en la revista mensual First Things: " La creencia en el don de la gracia, sin embargo, es perfectamente compatible con saber que el don no siempre es recibido efectivamente. Cuando un sacerdote se arrepiente después de haber sido descubierto tomando dinero de las limosnas, hay perdón. Incluso hay perdón, si está arrepentido, después que lo ha hecho varias veces, pero también hay medidas seguras para negarle acceso a la charola de las limosnas ".

Para otros, las decisiones de la iglesia de reasignar a los sacerdotes problemáticos y pagar el silencio de sus acusadores es parte de una corrupción más amplia.

" La Iglesia estadounidense no es inmune a la cultura estadounidense ", asegura Cathleen Kaveny, una abogada y teóloga en Notre Dame.

"Uno lo ve en Enron y en general. ¿Cuál es la responsabilidad moral de una institución? La Iglesia católica está enfrentando eso, precisamente como cualquier otra institución".

Eugene Kennedy, un ex sacerdote y autor de " Unhealed Wound: The Church and Sexuality " (La Herida no Cicatrizada: La Iglesia y la Sexualidad), argumenta que los obispos y cardenales actuaron más como ejecutivos corporativos que líderes religiosos, encubriendo un escándalo, amenazando a los que querían hablar, rodeándose de abogados y gurús de relaciones públicas expertos en pulir imágenes y opacar vergonzosas verdades.

Por supuesto, los encubrimientos no están restringidos a los que están en buena posición para ganar unos cuantos millones por aquí y por allá. La Policía tiene su muro de silencio; los médicos murmuran acerca de cirujanos incompetentes, no sólo para proteger a sus colegas sino para proteger a su profesión. Los teóricos organizacionales con frecuencia han observado cómo la gente dentro de las instituciones, ya sea por autoengaño o cinismo, pasa infracciones por alto a fin de no empañar la reputación de la organización.

En todo caso, afirman algunos, la iglesia es aún más susceptible a tal opinión.

" La tentación de todas las iglesias es considerar a la iglesia como más importante que su mensaje, y en cualquier momento que suceda eso, puede ocurrir la corrupción ", aseguró Paul Wadell, catedrático asociado de estudios religiosos en St. Norbert College en DePere, Wisconsin.

" Existe la tendencia de querer proteger a la institución a cualquier costo; la gente se vuelve prescindible ", agregó.

Añada a eso un temor particularmente agudo al escándalo, en la Iglesia.

" La única cosa posible pero trágicamente equivocada que uno podría decir es que estaban tratando de proteger a los fieles contra el escándalo ", contra la noción de que los sacerdotes eran criaturas con defectos, señaló Kaveny.

Aunque el temor al escándalo llevaría inevitablemente al secreto, el catolicismo tiene una relación especialmente íntima con la confidencialidad más allá del interés propio. Desde el Siglo XI, cuando la penitencia pública cedió completamente el paso a la confesión privada, la confidencialidad ha tenido un papel central en la práctica de la Iglesia. Cavanaugh considera el secreto como un problema del sistema en la iglesia, pero uno que tiene doble filo. Junto al deseo de proteger la institución, manifestó, también está una sincera renuencia a hacer un ejemplo público de los pecados de alguien.

Al final, sin embargo, principalmente hay desconcierto por las decisiones que pusieron a muchísimos niños en las manos de infractores conocidos. Sí, la compasión desborda al Nuevo Testamento. Pero cualquier intento de justificar el trato dado a sacerdotes infractores en esos términos es falsa compasión, aseguró el padre Neuhaus.

Es erróneo pensar que es compasivo no obligar a una persona a enfrentar la maldad de lo que ha hecho y asegurarse de que no lo vuelva a hacer.

Si, el arrepentimiento y el perdón son piedras angulares de la enseñanza cristiana, pero no existe tal cosa como la gracia barata, agrega Schussler Fiorenza.

" Uno no va a ser perdonado a menos que emprenda medidas concretas para evitar repetir el pecado ", dijo.

" Me pregunto qué diablos estaba pasando por la cabeza del Cardenal ", externó Schussler Fiorenza respecto al Cardenal Bernard F. Law, de Boston, quien junto con otros funcionarios de la Iglesia, transfirieron al ahora destituido sacerdote John J. Geoghan de parroquia a parroquia mientras abusaba de hasta 130 niños.

" Es una locura ", comentó.

The New York Times


SANTA ROSA, California.- En el único juicio de abuso sexual actualmente ante un jurado estadounidense, el reverendo Don Kimball está acusado de violar a una niña de 14 años de edad cerca del altar de una Iglesia católica, hace 25 años.

Catedráticos legales señalaron que parecía que el padre Kimball no podía ser enjuiciado en cualquier otro estado, ya que la ley de prescripción se había agotado para los cargos en su contra. En California, no obstante, una ley de 1993 que es única en la Unión Americana eliminó de manera efectiva las leyes de prescripción para el abuso sexual.

En el Condado de Sonoma, el fiscal de distrito, J. Michael Mullins, había perseguido con una inusual determinación a los sacerdotes infractores.

Pero si las leyes californianas y la dura postura de Mullins han hecho que el juicio del padre Kimball sea único por ahora, eso podría estar cambiando. Fiscales en varias regiones señalaron que buscan nuevas maneras de interpretar las leyes que podrían permitirles presentar acusaciones criminales en contra de los sacerdotes abusivos incluso cuando las leyes de prescripción parezcan impedírselos.

En Detroit y Cincinnati, fiscales presentaron órdenes judiciales de comparecencia a un Arzobispo y a una arquidiócesis la semana pasada, exigiendo información sobre sacerdotes acusados de mala conducta sexual. En ambos casos, los fiscales consideraron sus acciones como sin precedente para sus ciudades.

En San Luis, Missouri, una fiscal reunió docenas de acusaciones sexuales que no habían sido reportadas en contra de sacerdotes después de invitar a los ciudadanos a reportar los abusos, permitiéndole abrir nuevas investigaciones criminales en contra de más de una docena de sacerdotes activos y ex sacerdotes, señaló un portavoz.

En Maine, ocho fiscales de distrito pidieron a la Diócesis de Portland mostrar los registros de acusaciones de abuso sexual que datan de 75 años atrás y señalaron que incluso los casos para los cuales la ley de prescripción había expirado podrían arrojar información que lleve a nuevos enjuiciamientos.

Sylvia Demarest, una abogada de Dallas, empleó las estadísticas para apoyar ese argumento.

De entre los 46 mil sacerdotes estadounidenses, dijo Demarest, ella ha reunido los nombres de 1 mil 200 sacerdotes acusados de crímenes sexuales en contra de menores de edad. De ésos, sólo se presentaron cargos en contra de 120, y menos de 80 cumplieron sentencias en prisión, aseveró.

Una clara señal del cambio fueron las citaciones emitidas la semana pasada por los dos fiscales de distrito del Medio Oeste estadounidense.

Tomado del diario El Norte, de Monterrey, N.L., México:

Cleveland, Estados Unidos.-  Un sacerdote católico se suicidó después de haber sido acusado de agresión sexual contra una joven en un hecho ocurrido hace más de 20 años, informaron ayer fuentes policiales en Cleveland, Ohio.

El padre Don Rooney murió de una herida de bala en la cabeza y su cuerpo fue encontrado el jueves en un vehículo en el estacionamiento de una farmacia de Hinckley, un suburbio de Cleveland, precisó la Policía.

Según informaciones de prensa, la investigación concluyó que se trataba de un suicidio.

El padre Rooney, de 48 años, había sido convocado para el miércoles a una audiencia con los responsables del Obispado de Cleveland para responder a las acusaciones de que habría agredido a una joven en 1980, cuando la misma era menor, declaró un responsable del Obispado, Robert Tayek.

No obstante, el sacerdote, que se desempeñaba en la parroquia San Antonio de Padua, en los suburbios de Cleveland, no se presentó a la cita.

"Nuestra preocupación en este momento es por la trágica muerte de un sacerdote, por el dolor de una madre y la familia, y también por la supuesta víctima que hizo la acusación", dijo Tayek.

"Pedimos a Dios que se apiade del padre Rooney y de todos nosotros", declaró el Obispado en un comunicado.

La muerte del sacerdote ocurre cuando la Iglesia católica estadounidense enfrenta una avalancha de denuncias sobre actividades de sacerdotes pedófilos.

Varias decenas de sacerdotes fueron suspendidos de sus funciones o cesados a partir de enero en al menos 17 diócesis estadounidenses.

El Obispo de Cleveland encargó la semana última a una comisión que evaluara las medidas tomadas frente a estos episodios para responder a una serie de artículos críticos aparecidos en el diario Cleveland Plain Dealer.

Los Ángeles, Estados Unidos.-  El Cardenal de Los Ángeles, Roger Mahony, negó categóricamente la acusación de una mujer, a la que asegura desconocer, de abuso sexual hace 32 años.

En un comunicado divulgado por él mismo a los medios de comunicación, Mahoney, responsable de la mayor arquidiócesis de Estados Unidos, afirma que se enteró de las alegaciones el mes pasado, cuando le fueron comunicadas por el Obispo de Fresno.

La mujer, Flora Mae Hickman, ha reconocido un historial de esquizofrenia paranoide y que está siendo tratada con antidepresivos.

"Sé que la gente no va a creerme, pero me ocurrió", dijo Hickman en una entrevista emitida por la cadena de televisión NBC.

La mujer aseguró que los abusos deshonestos ocurrieron en 1970, cuando era una adolescente que estudiaba en la escuela católica de Fresno, donde Mahoney daba clases.

Afirmó que perdió la consciencia durante una pelea con otros estudiantes y que, cuando se despertó, le faltaba parte de la ropa y que el ahora Cardenal estaba sobre ella. Según asegura, acudió a la Policía, pero los agentes no le creyeron.

El Cardenal de Los Ángeles, por su parte, dijo que al enterarse de la acusación, el pasado 22 de marzo, pidió a la Iglesia católica y a la Policía que abrieron una investigación.

"Esos falsos alegatos son dolorosos y preocupantes, pero sigo rezando, fervientemente, por los que los realizan", señaló en un comunicado de tres páginas.

Las denuncias contra el cardenal Mahoney se producen cuando en Estados Unidos han proliferado una serie de denuncias contra sacerdotes por abusos sexuales a menores, generalmente a niños y hace varias décadas.

A finales de marzo, el propio Mahoney había pedido perdón a sus feligreses por los recientes casos descubiertos y prometido que trataría de retirar a los curas que hayan sido declarados culpables de cometer esos abusos deshonestos.

Una encuesta del diario The Washington Post, la cadena de televisión ABC y el servicio de noticias de Internet Beliefs.com, divulgada esta semana, señaló que el 66 por ciento de los católicos de Estados Unidos desaprueba la forma en que la iglesia ha tratado esos abusos.

Muchos católicos se han quejado de la forma en que los jefes de su Iglesia han encubierto esas denuncias y han trasladado a los acusados de abusos sexuales de una parroquia a otra.

Decenas de sacerdotes y ex sacerdotes se enfrentan a acusaciones y juicios, y la Iglesia católica deberá pagar cientos de millones de dólares en compensaciones a las víctimas, que se cuentan por miles.

Anthony J. O'Connell, ex Obispo de una diócesis de Florida, renunció al cargo recientemente tras admitir públicamente haberse tocado de manera inapropiada, hace 25 años, con Christopher Dixon, cuando éste era seminarista en Hannibal, Missouri.

William White, de 69 años, dejó el sacerdocio después de conocerse que la archidiócesis de Nueva York había logrado un acuerdo por 100 mil dólares con la presunta víctima del caso, en 1997.

Nueva York, Estados Unidos.-  Nuevos casos de presuntos abusos sexuales por parte de sacerdotes apuntan a la complicidad de la Iglesia católica de Estados Unidos en el encubrimiento de esos hechos, revelan documentos recién dados a conocer en Boston por presuntos víctimas de religiosos.

La Arquidiócesis de Boston, centro de un escándalo que sacude desde hace meses a toda la Iglesia católica de Estados Unidos, admitió ayer que su política respecto a acusaciones de abusos sexuales había sido "inadecuada" en el pasado, y prometió que de aquí en más habrá una "tolerancia cero" hacia dichos abusos.

La declaración de la Arquidiócesis de Boston se produjo luego de que Greg Ford, una presunta víctima de un sacerdote católico de Boston, Paul Shanley, diera a conocer el lunes unas 800 páginas de documentos que la Iglesia se vio obligada a entregar a la corte, tras una demanda presentada en los tribunales contra el religioso.

Ford, de Newton, Massachussets, dijo que los documentos prueban que la jerarquía católica de esa ciudad sabía que Shanley había abusado sexualmente de él desde que tenía seis años, pero permitió que el sacerdote siguiera en una iglesia de Newton hasta 1989.

Según el abogado de Ford, Roderick MacLeish, se conocen al menos 26 niños que fueron víctimas de Shanley.

El abogado indicó que los documentos revelan que la Arquidiócesis sabía desde al menos 1967 que Shanley había presuntamente abusado sexualmente de niños, y que, pese a ello, lo protegió.

La Arquidiócesis de Boston -seriamente desprestigiada, luego de que el sacerdote John Geoghan fue sentenciado en febrero pasado a 10 años de cárcel por haber abusado de un niño- trató de defenderse de acusaciones de complicidad, al asegurar en un comunicado que nunca tomó decisiones que deliberadamente pusieran en riesgo a niños.

"La Arquidiócesis de Boston ha aprendido de la dolorosa experiencia de sus políticas inadecuadas en el pasado, y su prioridad ahora es la protección de los niños", dijo en un comunicado.

Por otra parte, la diócesis católica romana de Cleveland suspendió a nueve sacerdotes tras la denuncia de abuso sexual por parte de fiscales locales.

La diócesis también se comprometió a entregar información sobre los nueve clérigos y otros 13 ex y actuales sacerdotes acusados de abuso.

La suspensión fue decidida en respuesta a una citación
emitida el viernes por la oficina del fiscal del condado de Cuyahoga, quien decidió actuar luego que se presentaran denuncias de abuso sexual contra dos sacerdotes de Cleveland en las recientes semanas.

Las diócesis de todo el país han sido sometidas desde entonces a una creciente presión para que se deshagan de los sacerdotes con historiales de abuso sexual.

Dic 2002

AP
Roma, Italia.-  En una medida que parece responder a las crecientes llamadas a la acción, el papa Juan Pablo II convocó a Roma a los cardenales destinados en Estados Unidos para tratar el escándalo de abusos sexuales a menores en el que están implicados sacerdotes de la Iglesia católica de ese país.

Según informó ayer el diario italiano "La Repubblica" en su edición online, que cita fuentes autorizadas del Vaticano, los Cardenales acudirán a Roma la semana próxima.

Esta información se da después de que se asegurara que el Cardenal de Boston, Bernard Law, en el centro del escándalo, continúa negándose a renunciar a su cargo al frente de la diócesis.

Law, de 70 años, está siendo acosado por varios sectores de la Iglesia católica y por la prensa de Boston para que renuncie. Se le acusa de haber hecho oídos sordos a las acusaciones de abusos sexuales contra varios sacerdotes de su diócesis y de, en vez de llevar los casos ante la Justicia o retirar a los implicados, haberlos trasladado de parroquia en parroquia para evitar el escándalo.

Las presiones para su renuncia se hicieron más evidentes después que se conocieran la semana pasada 800 páginas de documentos que acusan a Shanley de abusos sexuales contra niños.

Los documentos sostienen que la arquidiócesis sabía desde hace por lo menos 20 años de los abusos sexuales de Shanley y sin embargo le permitió seguir trabajando, trasladándolo primero a Nueva York y luego a la diócesis de San Bernardino, California.

Más de 400 personas han admitido, al parecer, haber sufrido abusos sexuales por parte de sacerdotes estadounidenses.

Cd. del Vaticano, Vaticano.-  10 Diciembre 2,002 -- El Papa Juan Pablo II aceptó este viernes la renuncia del controvertido Cardenal de Boston, Bernard Law, criticado por haber sido negligente con los religiosos de su diócesis acusados de abusos sexuales, con la esperanza de recuperar la confianza de los fieles estadounidenses.

El Arzobispo de Boston, de 72 años, presentó su dimisión al Papa y pidió que una nueva personalidad se encargue del caso, de manera que no padezca la ira de los creyentes estadounidenses.

"A todos los que sufrieron por mis fallas y mis errores presento mis excusas y les pido perdón", dijo Law.

El Papa nombró en su reemplazo en la arquidiócesis de Boston, con el título de administrador apostólico, a monseñor Richard Gerard Lennon, de 55 años, auxiliar desde junio del 2001 de Law.

Con la salida de Law, la jerarquía de la Iglesia católica intenta reconciliarse con sus fieles, quienes habían protestado duramente contra el Cardenal por haber tratado con negligencia el caso de los abusos sexuales cometidos por religiosos de su diócesis.

Law expresó al pontífice "su profunda gratitud" por haber aceptado su renuncia, que espera sirva "a ayudar a la arquidiócesis de Boston a encontrar el alivio, la reconciliación y la unidad que desesperadamente necesita", dijo.

El Papa aceptó la renuncia en base al artículo 401, párrafo 2 del código de derecho canónico, según el cual el obispo encargado de una diócesis presenta renuncia por "razones graves" que lo convierten en "no apto" para el cargo, y no como suele ocurrir, por alcanzar el límite de edad (75 años) o por razones de salud.

Vaticano.-  El Papa Juan Pablo II dijo hoy, en referencia a los casos de abusos sexual de menores por parte de ciertos sacerdotes, que el "grave escándalo'' ha proyectado una "sombra de sospecha'' sobre la totalidad de la curia.

En su alocución anual a los sacerdotes de todo el mundo, el Papa dijo que "como sacerdotes estamos personal y profundamente afligidos por los pecados de algunos de nuestros hermanos que traicionaron la gracia de la ordenación''.

Agregó que esos sacerdotes sucumbieron "a las formas más odiosas del misterio de la maldad''.

El Obispo de Roma reconoció que "ha sido causado un grave escándalo, con el resultado que ha sido proyectada una sombra de sospecha sobre los otros valiosos sacerdotes que cumplen su ministerio con honestidad e integridad y con frecuencia con
autosacrificio heroico''.

Juan Pablo dijo que la Iglesia "muestra su preocupación por las víctimas e intenta responder con verdad y justicia a cada una de esas penosas situaciones''.

El Papa se refirió por primera vez en público al tema, tras las acusaciones surgidas en meses pasados en Estados Unidos, sobre abusos sexuales por parte de sacerdotes. Los cargos causaron la renuncia de un obispo de Palm Beach, Florida, y afectaron la
reputación del cardenal Bernard Law, de Boston, porque no tomó medidas contra un sacerdote que había acosado a un menor.

El problema tiene implicaciones a nivel mundial para la Iglesia.

En enero, la Iglesia Católica en Irlanda convino en pagar una cifra sin precedente, 110 millones de dólares, a un niño que había sido objeto de abuso sacerdotal durante décadas. Más de 20 sacerdotes, monjes y monjas han sido sentenciados por cargos
semejantes.

También se han registrado casos de abuso sexual encubierto en Inglaterra, Francia y Australia, entre otras naciones.

Durante años, el Vaticano consideró informes semejantes como intentos de desacreditar a la Iglesia o como parte de una campaña contra el celibato.

El Cardenal Darío Castrillón Hoyos, que presentó la carta de Juan Pablo II a la prensa, dijo que el Pontífice "apoya'' a los obispos y sacerdotes de las diócesis donde surgieron los escándalos.

Castrillón no respondió preguntas específicas. En cambio, citó un estudio que muestra que el 3% de los clérigos estadounidenses tienen "tendencia'' a abusar de menores y que 0.3% son pederastas.

Los Ángeles, Estados Unidos.-  Nuevas acusaciones de índole sexual contra una diócesis católica en EU han motivado un acuerdo económico fuera de los tribunales favorable a la supuesta víctima de los abusos.

Según anunció hoy la Arquidiócesis de Los Angeles, el acuerdo de 1.2 millones de dólares pone fin a la denuncia que Lori Capobianco Haigh presentó el pasado diciembre por los supuestos abusos sexuales de los que fue objeto hace 20 años por parte del clérigo John Lenihan, ahora cesado de la orden.

Haigh asegura que sufrió los abusos sexuales de Lenihan entre 1978 y 1982 en la diócesis de Orange County, área al sur de Los Angeles.

También denunció el comportamiento de la diócesis por mantener al cura después de que fueran conocidos sus abusos sobre otra menor con anterioridad a este incidente, y por la respuesta que recibió de otros dos clérigos cuando expuso sus preocupaciones.

"El primero le respondió con sugerencias sexuales... y el segundo la acusó de mentir y le dijo que nunca volviera a su iglesia", dijo la denunciante a través de su abogada, Katherine Freberg, en recordatorio de la experiencia vivida cuando tenía 17 años.

La denuncia de Haigh se suma al amplio escándalo que viven diversas diócesis estadounidenses que en los últimos meses se han visto acusadas por el comportamiento sexual de sus clérigos.

Según la diócesis de Orange County, que pagará el 80 por ciento de este acuerdo económico, Lenihan fue expulsado de la orden en septiembre del pasado año, después de que admitiera a la prensa sus relaciones con diferentes mujeres.

En el caso de la Archidiócesis de Los Angeles, encargada de pagar el 20 por ciento de la cantidad asignada, el acuerdo económico ha sido alcanzado tras valorar lo que le costaría la defensa en un juicio así, "no por la veracidad de las acusaciones".

Por EL ABOGADO DEL PUEBLO
EL NORTE / México:

Diciembre 2002

La pregunta que aún está en el aire es la siguiente: ¿Los sacerdotes se vuelven pederastas, o los pederastas se vuelven sacerdotes?

Existen importantes diferencias respecto a cómo tratar el problema, desde el punto de vista de las víctimas, reales o potenciales, dependiendo de la respuesta.

Si la persona cae en un escape bizarro por represiones sexuales psicológicamente explicables, como sería el primer caso (el del sacerdote volviéndose pederasta), entonces las medidas a tomar serían unas.

Mas si el caso es el otro, el que los pederastas recurran al sacerdocio en la búsqueda de un entorno rico en blancos de oportunidad, entonces la solución sería otra.

Este tema, habrán ustedes observado, amables lectores, no se ha mencionado en los relatos oficiales surgidos después del cónclave de dos días en Roma, lo cual de hecho nos lleva al segundo tópico: la muy pobre respuesta a la problemática surgida -principalmente en Estados Unidos, aunque también aceptada aquí en México por el Cardenal Rivera- con la revelación de casos de abuso sexual de niños por parte de sacerdotes católicos.

El escándalo es tan mayúsculo que se esperaba más, mucho más, de la reunión de los obispos norteamericanos en Roma.

Para muestra, un botón: una nota que publicó el "USA Today" en su edición de fin de semana a nivel nacional, dice, "Los resultados de la cumbre vaticana de esta semana sobre los abusos sexuales en la Iglesia católica norteamericana han enojado a las víctimas, entristecido a los líderes seglares y confundido a muchos católicos".

Francamente hablando, se les cayó la pelota a los diplomáticos de la Santa Sede, quienes quizá no han medido las dimensiones del problema ni el daño que este escándalo le está ocasionando a una Iglesia de por sí débil en Estados Unidos.

Los obispos norteamericanos esperaban, como su feligresía, que al salir de esta reunión -en la que incluso se involucró al Papa- los cardenales norteamericanos tuvieran en sus manos los apuntes para una política de cero tolerancia, en la que con una "caída" sería suficiente para merecer la expulsión del sacerdote ofensor y en la que además, las autoridades eclesiásticas cooperarían completamente con las autoridades civiles para investigar y castigar a los ofensores.

Lo que salió de Roma, sin embargo, resultó una broma pesada, misma que en los días transcurridos ha movilizado a la sociedad civil norteamericana, a algunos obispos y ha forzado la creación de un "Comité para la Prevención de Abusos Sexuales por Sacerdotes" con sede en Chicago y presidida por un empresario católico, Michael Tario.

Este comité iniciará sus actividades hoy lunes y amenaza con un boicot de contribuciones a la Iglesia a menos que rectifique.

El vocero de los cardenales norteamericanos, el también Cardenal Wilton Gregory, quien preside la Conferencia Norteamericana de Obispos Católicos, salió de la reunión en el Vaticano y leyó un documento en el que la Iglesia norteamericana ofrecía destituir a cualquier sacerdote "notorio" encontrado culpable del abuso sexual "serial" y "predatorio" de menores.

La abundancia de adjetivos y la ausencia de sustantivos generó fuertes críticas al Vaticano, pues todo ese lenguaje calificativo fallaba seriamente al blanco y desilusionó prácticamente a todos los católicos.

Entre otras cosas, porque dejaba la puerta abierta a sacerdotes con fallas ocasionales, no repetidas y no predatorias, ya con menores o con adultos, a seguir haciendo lo que venían haciendo sin merecer expulsión por parte de una Iglesia precisamente acusada de tolerante para con los abusadores.

La destitución inmediata del Cardenal de Boston, Bernard Law, también hubiera ayudado a calmar la indignación, pues su inexplicable conducta protegiendo repetidamente al abusador "serial" y "notorio", Padre Shanley, quien abiertamente defendía en discursos las relaciones sexuales entre hombres adultos y menores, minó por completo la fe de su gremio y de la sociedad.

Su remoción hubiera sido una señal fuerte de inconformidad por parte del gobierno central de la Iglesia, situación que no se dio.

Debido a la presión -y a la existencia de leyes y prácticas de acceso a la información-, desde enero (cuando surgió por primera vez el escándalo del Padre John J. Geoghan, acusado de molestar a casi 150 niños en un lapso de 30 años), las autoridades civiles norteamericanas han recibido informes de cuando menos 260 casos de denuncias contra sacerdotes por abusos sexuales y, de éstos, más de 170 ya han sido removidos o han renunciado.

Esto, de una población sacerdotal católica en Norteamérica de 46 mil 75 personas, es decir: una denuncia por cada 177 sacerdotes, aproximadamente.

Nadie puede decir que el problema es pequeño, y que los medios lo están exagerando más allá de cualquier proporción.

Por ser la mexicana una sociedad cerrada, secretista, lo cual se pretende cambiar con la nueva Ley de Acceso a la Información, nadie sabe precisamente cuáles son los números ni los incidentes en nuestro país.

No obstante, si los casos sumaran tan sólo UNO, sería uno de más: de manera que la Iglesia católica mexicana -independientemente del Vaticano- debe tomar medidas para adoptar algún tipo de política que tranquilice a la sociedad, que le restaure su confianza, que tome en cuenta a las víctimas de abusos sexuales por parte de sacerdotes y que prevenga que en el futuro se repitan o se den este tipo de hechos lamentables que minan por completo, desde sus, la seriedad, la moralidad y la integridad de una institución que debería estar ajena a problemas tan mundanos.

B- En México:

Guardan el caso Maciel
Hace cuatro años presentaron la denuncia en el Vaticano
Por MARCELA TURATI 20 Abril 2002
EL NORTE / México El caso contra el padre Marcial Maciel por abuso sexual a menores se estancó en los Tribunales de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano desde su llegada, hace cuatro años. Se quedó en manos del subsecretario de la Congregación, monseñor Gianfranco Girotti. La abogada que llevaba el caso contra el sacerdote amigo del Papa, Martha Wegan, no pudo hacer nada. Hoy, el asunto Maciel es conocido entre sacerdotes como "el caso que bloqueó el Vaticano". En el mismo Tribunal se litigan casos difíciles para el Vaticano, como el del Arzobispo africano Emmanuel Milingo, quien se casó con una pedicurista de la Secta Moon, así como las anulaciones matrimoniales que se complican; las rebeliones contra el Papa; los procesos contra curas que se hacen pasar por Obispos o las quejas de curas contra sus Obispos y de religiosos contra sus congregaciones. La denuncia contra el mexicano fundador y superior de los Legionarios de Cristo -una de las congregaciones preferidas por el Papa por su lealtad y conservadurismo, que ha tenido una expansión impresionante (480 Sacerdotes, 2 mil 500 seminaristas)-, no llegó a los otros tribunales vaticanos, ya que la Congregación, antes conocida como Santo Oficio, se ocupa de los casos más graves. Esto lo explicó en entrevista el sacerdote Antonio Roqueñí, ex juez eclesiástico arquidiocesano y asesor de los quejosos durante la primera etapa de la denuncia. El alegato legal comenzó en 1997 cuando dos ex Legionarios, José Barba y Arturo Jurado, buscaron a Roqueñí para pedirle asesoría en su calidad de especialista en derecho canónico. Representaban a un grupo formado por nueve hombres que habían pertenecido a la Legión y que decían haber sido víctimas de Maciel, dos y tres décadas atrás. En octubre de 1998 Roqueñí, Jurado y Barba llegaron a Roma. Buscaron entre la lista de canonistas autorizados por la Santa Sede a alguien que llevara el caso y eligieron a Wegan, una austriaca famosa por sus triunfos en los juzgados, quien conoce personalmente al Cardenal Joseph Ratzinger, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, y a su equipo. "Monseñor Girotti nos recibió a los tres, con Wegan, y pusimos en sus manos la denuncia inicial. Girotti nos causó la mejor de las impresiones", narró Roqueñí. En la denuncia entregada al Tribunal se acusaba a Maciel de cometer delitos que no prescriben, uno de ellos con base en los cánones que prohíben la absolución del cómplice "en un pecado contra el sexto mandamiento" (No cometerás adulterio). A decir del profesor del ITAM, José Barba, cuando recibió la causa Girotti les pidió un favor: guardar silencio y no tratar el caso con periodistas. Ellos le informaron que ya habían dado una entrevista, pero que no hablarían más con la prensa mientras durara el proceso. Y así quedaron. Asunto suspendido El 20 de febrero de 1999, Wegan escribió a sus clientes con buenas nuevas: la congregación había aceptado el caso que recibió el título oficial "Absolutionis complicis (A. Jurado et alii -Rev. Marcial Maciel Degollado)". Pero a fin de año, el panorama había cambiado totalmente. "En el 99 Wegan les dijo: 'señores, me indicaron que el asunto es muy delicado y está detenida la denuncia pro nunc', lo que significaba que el asunto dilataría indefinidamente. No hubo más explicación", narra Roqueñí. Por su parte, el Sacerdote Alberto Athié envió una carta al cardenal Ratzinger a través del Obispo de Coatzacoalcos, Carlos Talavera, en la que incluye el testimonio de un ex Legionario, Juan Manuel Fernández Amenábar, quien antes de morir le pidió que exigiera justicia en su nombre porque él también había sido víctima de Maciel. "Cuando el Cardenal Ratzinger lee la carta, le expresó al Obispo que no consideraba prudente abrir el caso porque Maciel era una persona muy querida del Santo Padre, que había ayudado mucho a la Iglesia y porque lo consideraba un asunto muy delicado", relata Athié, ex secretario ejecutivo de la Comisión Episcopal de Pastoral Social. Tampoco Barba tuvo suerte. "El lunes 31 de julio del 2000 nos entrevistamos con Girotti en el Palazzo del Santo Oficio, fui respetuosamente a avisarle que los miembros del grupo no podíamos continuar con el silencio respecto a los medios porque nos resultaba costoso callar mientras algunos Legionarios decían que alguien nos había dado dinero (para difamar a Maciel). "Girotti escuchó una hora y cinco minutos. Sólo nos dijo que no habíamos cumplido con nuestra palabra de guardar silencio y por eso había suspendido todo; él se refería al artículo que había aparecido en 'L'Espresso', la entrevista que le habíamos informado desde un principio", dice el académico. Nunca más supieron nada. "El silencio de la Santa Sede es absolutorio sin haber establecido juicio y sin haber mediado el proceso que marcan los cánones (leyes de la Iglesia)", dice Roqueñí. La cárcel del Vaticano: Si el fallo resultara condenatorio, el asunto se enviaría a la Penitenciaría Apostólica, encargada de imponer las penas espirituales a los culpables. El castigo, según Roqueñí, puede ser desde una amonestación hasta la suspensión del ministerio sacerdotal y, en caso de que no se avenga al fallo, la excomunión. "Si se acata y se aviene le aplican remedios penitenciales de tipo medicinal, como los tratamientos psicoterapéuticos, o que le digan que se dedique a dar ejercicios espirituales, o que asuma un cargo de capellán de leprosos en Santa Rita de Cassia, donde tal Obispo va a estar encargado de ti. "Los tribunales eclesiásticos no aplican coerción física... lo que se pretende es la salvación de las almas, cómo ayudar al padre Milingo y al padre Maciel, si fuera el caso. No se trata de encarcelarlos y dejarlos a pan y agua en una celda", dice. El fraile dominico Girotti, subsecretario de la Congregación, fue promovido hace dos meses: ahora es regente de la Penitenciaría Apostólica.