La
Iglesia cristiana, del siglo ll, al siglo lV.
Raúl Cadena Cepeda.
Revisión: 5
sept. 2001
Esta etapa de la iglesia, comprende el
período que abarca desde su integración como institución, hasta la colusión con
el poder civil. Y el reconocimiento del cristianismo como religión del
Estado, por Constantino, quien muere en 337 D.C.
Dejamos en el tema anterior, a Pablo de
Tarso, comprometido con una visión de Cristo.
Enseñando a los habitantes de imperio
Romano, del siglo l, el mensaje del redentor.
Luchando contra el fanatismo de sus propios conversos. Quienes transformaban el evangelio de Jesús en una doctrina de iluminados. Donde la inspiración y revelaciones, se mezclaban con la fantasía y la farsa, fundamentadas en meras sensaciones psíquicas.
Y nos
topamos con una gran ironía. Pablo también era un iluminado que daba mayor importancia a su visión de
Cristo, que al conocimiento personal que tuvieron los otros doce, del Mesías.
Por otra parte, predicaba el mensaje de
Jesús. Mismo que había aprendido de los apóstoles originales, y con los cuales
ahora mantenía, un distanciamiento casi total.
Pero como vimos anteriormente, el mensaje
de Pablo era mas moderno, pues no se basaba en la prédica escatológica de que:
"El fin del mundo está próximo ( La parusía. )". Sino que el reino de
Cristo, está por llegar.
Pero al igual que los doce apóstoles,
también Pablo muere. Y queda incumplida la profecía del Nazareno, de que al
menos algunos de sus discípulos, no morirían. Los Cristianos ante esa
disyuntiva, buscan una interpretación del mundo que los rodea. Con la esperanza
de la vida del mas allá.
Y la mejor opción que viene a sus mentes,
es la formalización de la iglesia de Cristo.
Esta idea no es nueva, pues ya el Mesías
la deja entrever. Cuando menciona que en Pedro,como sobre una piedra, edificaría su iglesia. (
Desde luego que esa mención de Cristo puede ser un mero juego de palabras.
Debido a que a Simón se le apodaba Cefas, o " la piedra ",
desde su infancia. Haciendo alusión quizá, al carácter duro de
Pedro. )
Pero ahora,
había que dar marcha al proyecto.
Durante el tiempo inmediato a la muerte
de Jesucristo, solo había dos clases de creyentes. Los pastores, que eran los
apóstoles de Jesús. Y la grey, quienes eran todos los demás ( Israelitas,
por supuesto. )
Y al ampliar Pablo de Tarso, el mercado de
los fieles, a todos los gentiles. El grupo se incrementó en número, pero
conservando la
misma estructura mental.
No existían ni los sacerdotes, ni los
edificios de las iglesias, ni la jerarquía eclesiástica, como ahora los podemos
apreciar.
¿ Quien dio a la iglesia, la forma que
ahora conocemos. ?
Nadie.
Se fue dando
sola, a base de prueba y error.
En el siglo ll D.C., existía una serie
de comunidades de creyentes, que habían sido convertidos por Pablo, o por los
doce. Y que se mantenían en contacto entre sí, mediante los viajes misionales de
algunos predicadores.
Pero eso era
todo.
Ahora estas comunidades tenían una
necesidad imperiosa. El hacer frente común, a las amenazas exteriores.
Los cristianos habían sido expulsados de
las sinagogas. Y los judíos de la puerta, que se convertían al cristianismo,
eran alejados de las comunidades israelitas.
Por otro lado. La mayoría de los gentiles
conversos, eran pobres e ignorantes. Por lo que se veían expuestos a los abusos
de las clases mas poderosas.
Pero la unión hace la fuerza. Y el mundo
se encontraba ahora, frente a un nuevo fenómeno.
Los débiles, pobres e ignorantes, eran
inmensa mayoría en el imperio romano. Y habían encontrado una fuerza que los empezaba
a aglutinar. ( Y siguen siendo mayoría, en nuestro
continente. )
El primer modelo que escogieron estos
primitivos cristianos, fue el: " Colegia tenuiorum. ". Asociación de
gente modesta, que existía entre los latinos.
Estas Colegia tenuiorum, eran
agrupaciones romanas, que existían desde hacia varios siglos. Y tenían una
finalidad mutualista.
Su administración era simple. Contaban
con: Supervisores ( epimeletas ), tesoreros, conserjes y asesores.
De una manera parecida, las incipientes
agrupaciones cristianas escogen su obispo, su diácono y sus presbíteros. Que
en cierto sentido tenían las mismas
funciones que los mencionados anteriormente.
Presbíteros: son los ancianos.
Y su función era la preservación de la doctrina, y la definición de la
ortodoxia espiritual.
Diácono: significa servidor. Y
su función era la administración material de la agrupación.
Obispo: significa supervisor o
vigilante. Y su función era, la de líder del grupo.
Laicos:
del griego, significa plebe o soldadesca.( Laios )
En la primera epístola de Clemente, en 96
d.C., se menciona esta organización jerárquica. Pero no existía aún, en forma
universal.
En el manual de catequesis Sirio:
" Didache", de finales del siglo l. No se menciona la existencia de
los presbíteros. Y los profetas y videntes, aún operaban en la transmisión de
la doctrina en esas iglesias de Oriente.
Esta pequeña estructura administrativa
era ahora imprescindible, pues los predicadores itinerantes (Didascalos. ),
proliferaban como hongos. Promoviendo incoherencias, y causando gran confusión.
Y los profetas,
videntes e inspirados, eran mas frecuentes que un resfriado.
Todo el esquema se encontraba en crisis.
La superstición era rampante. Y aún para los amantes de lo exótico y de lo
mágico, esto era un exceso. Había que poner un alto.
Los creyentes se cansaban de tanta
incertidumbre. Y anhelaban el orden que solo se logra, con una institución
estable.
Los obispos tenían la responsabilidad de
proporcionar ese orden. Y la obligación, va acompañada de la Autoridad.
La fe del hombre común, identifica lo
inmutable con la verdad:
"Algo que perdura, debe ser cierto."
Y los temas
complicados, requieren de especialistas.
La
iglesia ha nacido. Y con ella, la disciplina del arcano.
En este período de la historia, la
iglesia centró sus preocupaciones en cuatro temas principales.
1- Las persecuciones por parte del Estado.
2- La ortodoxia del
dogma. Este asunto se dividía en dos vertientes: La definición de la doctrina correcta
---- Y
la supresión de las herejías.
3- La organización de la jerarquía
eclesiástica.
4- La definición del calendario litúrgico.
Tocando el primer tema:
1- Las persecuciones
religiosas. -- Vemos que las comunidades cristianas estaban ajenas a los círculos
de poder.
Se mantenían en un estado de intento de
supervivencia. Constantemente acotadas o perseguidas, por la autoridad civil.
No era visto con buenos ojos por los
gobernadores romanos, el crecimiento explosivo de una secta oriental de
revoltosos, seguidores de un tal "Chrestus". ( Según
Suetonio, en la Historia de los doce cesares. Y corroborado por Flavio Josefo,
en la Historia de los Judíos.)
Y los
Emperadores se comenzaban a preocupar.
¿ Que pasaría, si uno de estos fanáticos
iluminados, sintiese la necesidad de purificar el mundo con el fuego. Tal y
como predica su doctrina. Y se le ocurriese quemar la ciudad eterna.? ¿ O
derribar las torres gemelas del palatino.?
Entonces dejaría de ser eterna, para
convertirse en unas ruinas humeantes. Nerón meditaba sobre estos peligros. (
circa 64 dC. )
Durante este período de la infancia de la
iglesia, ésta se vio sometida a persecuciones. Y las mas violentas sucedieron
durante los reinados de los emperadores:
Nerón, Domiciano, Trajano, Decius y Valeriano.
El conflicto entre los cristianos y el
gobierno imperial, se debió principalmente a dos causas:
La primera consistió en la negativa de
reconocimiento de que el emperador era dios. Y la segunda, al rechazo de
adoración, al resto de los dioses del panteón.
Esta asunto era muy importante para la
autoridad civil, pues el reconocimiento de la divinidad del emperador era el
aglutinante de la población del imperio. Indispensable, especialmente en este tiempo, en que se comenzaban a
gestar las invasiones de los pueblos bárbaros.
Por otra parte, ahora mas que nunca, era
necesaria la protección de todos los dioses del panteón romano. Y los
cristianos eran desertores de esa comunión. De la unión entre el pueblo romano,
y la divinidad.
Debo mencionar aquí, que el asunto de la
deidad de los emperadores, no es un tema simplista.
Cuando un emperador moría, y había sido
honesto, recto, justo y valeroso. El senado romano le reconocía tributo. Proclamándolo dios.
Esto impulsaba a los emperadores a
comportarse de manera mas valiosa para el imperio, que si no tuviesen ese
aliciente.
Pero a partir de Tiberio, este proceso se
desvirtuó. Un senado adulador, comenzó a entregar el título de deidad, a varios
emperadores, estando aún en vida.
Algo similar a los monumentos, erigidos a los presidentes vivos, en latinoamérica
Augusto, no quiso aceptar el título de
dios, pues esto acarreaba múltiples responsabilidades. Y el grave
compromiso de mantener una moral rígida.
Esto hacía mas pesada la carga
de administrar el Estado Romano.
Y desde luego, los emperadores no creían
en la inocentada de la divinidad del emperador. Pero fingían, pues el dogma del
Estado, así lo requería. ( Ahora
no sucede lo mismo, todos estamos convencidos de los dogmas de nuestra
religión. )
Vespasiano, que no era divino, al ser
cuestionado por su médico: ¿ Como te sientes ?, en su lecho de muerte. Respondió:
Muy mal, " Siento que me estoy
convirtiendo en dios. "
Volviendo ahora, al tema de los
conflictos entre el imperio y los cristianos, vemos que a pesar de lo violento
de las persecuciones, y lo espantoso de los tormentos, los cristianos soportaron
con estoicidad este castigo.
Siendo como menciona tertuliano: La
sangre de los mártires es semilla de salvación. Sanguis
martyrum semen christianorum.
Desde luego que no todos, ni siquiera la
mayoría, aceptaron esa suerte. Muchos claudicaron y rindieron culto al
emperador y a los dioses paganos.
En 258 d.C., la iglesia de la ciudad
de Roma sufrió en carne propia, los
dolores de esa persecución. En este caso, se patentizó al mismo tiempo, el
heroísmo y la claudicación.
Mientras celebraba misa en las
catacumbas, el Papa Sixto ll, el lugar fue sitiado por soldados romanos.
Para evitar represiones contra su grey.
El Papa se entregó voluntariamente. Sus diáconos hicieron lo
mismo.
Como se
negaron a renegar de la fe cristiana, fueron decapitados.
Con ello, Sixto, no solo dio testimonio
de su fe, sino que salvó a su congregación del sacrificio.
Por otra parte, en 303 d.C., el Papa
Marcelino, al ser sometido a suplicio, se retractó de la fe de Cristo.
Entregó las sagradas escrituras para ser
quemadas. Y ofreció adoración a los dioses paganos.
Murió al año
siguiente, en desgracia y despreciado por los creyentes.
Pero ahora es
san Marcelino. ( No
confundirlo con: Marcelino, pan y vino. Quien fue mas afortunado )
2- La ortodoxia del dogma:
Este asunto fué de importancia primaria, y fué el motivo de disputa entre los primeros cristianos, el elemento que definió la relación entre la iglesia y el estado, y que marcó el comportamiento futuro de la iglesia católica.
La Ortodoxia en la doctrina:
Después de la muerte de los primeros
apóstoles, al final del siglo l. Los cristianos comenzaron a escribir sus
experiencias místicas.
Y algunos dejaron también por escrito, la
tradición que habían recibido de los apóstoles. O de quienes, los habían
conocido.
Pero en muchos casos, se dejaron llevar
por el entusiasmo. Y creyendo ser iluminados por el espíritu, inundaron de
pseudo evangelios, al mundo de la época.
A mediados del siglo ll, este cuerpo de
escrituras fue creciendo considerablemente. Y al leerlas era obvio que muchas
de ellas, quizá la mayoría, eran imaginaciones, o simples fraudes.
Para garantizar la integridad del mensaje
de Jesucristo, la iglesia decidió suprimir la mayoría de estos escritos. Los
cuales se llaman ahora: "Apócrifos."
Los documentos aceptados formaron las "escrituras", o canon del Nuevo Testamento .
Los cuatro evangelios canónicos, se atribuyen a Mateo, Lucas, Marcos y Juan. La adjudicación a estos, se hizo en el siglo ll. Cuando ya nadie estaba completamente seguro de ello.
La selección de los evangelios canónicos, se realizó en el concilio de Nicea en 325 d.C., y fueron ratificados en el concilio de Laodicea en 363 d.C.
Se supone que los evangelistas son:
1- Leví, hijo de Alfeo, recaudador de impuestos, a quien llamamos Mateo.
Apóstol, escribió su evangelio, alrededor del año 70 D.C. Pero su redacción actual se remonta a documentos compilados en Egipto en el año 90 D.C. Este escritor conoció al Mesías.
2- Juan de Jerusalén, ayudante de Pablo y Bernabé. Lo conocemos con el nombre de Marcus. escribió alrededor del año 80 D.C. No conoció a Jesús.
3- Lucarno o Lucas. Médico oriundo de Alejandría, compuso su evangelio a finales del siglo l. No conoció al Mesías.
4- Juan hijo de Zebedeo, Apóstol, y discípulo amado del señor.
Y el compendio de escritos
ortodoxos que acepta la iglesia católica, lo forman:
Este
canon, se elaboró de acuerdo al consenso de los cristianos de la época. En el
entendimiento de que cada libro está asociado con alguno de los apóstoles, y es
ortodoxo en su doctrina.
El
listado de este canon, se completó en la primera mitad del siglo ll D.C., Pero
en Occidente, no quedó aprobado hasta el año 385 D.C.
Sin
embargo, no todo el mundo quedó satisfecho con la imposición del credo
ortodoxo. Desde el principio aparecieron voces disidentes.
Los
que no estuvieron de acuerdo, con el cuerpo de creencias expuesto por la
jerarquía eclesiástica, recibieron el título de herejes.
Y a la doctrina triunfante, se le calificó como:
" credo ortodoxo ".
Y
aquí traemos a colación un tópico, que menciono en los temas teológicos, de
estos ensayos.
¿ El credo ortodoxo, se impuso. Por ser el correcto ?
Ó
¿
El credo que se impuso, se autodenominó " El correcto ".?
Bueno,
nunca lo sabremos. Pero para el hilo de esta historia, basta con saber cuales
fueron las principales herejías de la época.
3- Pasemos
ahora, a ver el asunto, de la organización eclesiástica.
Con el tiempo, los obispos fueron
adquiriendo mas poder. De funciones de carácter meramente espirituales, su
ámbito de acción se amplió a lo temporal.
Y ya en el siglo lll, está bien cimentada
la idea del obispo monárquico. Tesis sostenida por Ignacio de Antioquia. (
Obispo, por supuesto. )
En ese momento, los obispos comienzan a
darle legitimación a su investidura.
El obispo, es el monarca elegido por el
pueblo. E instalado según el "Ordo sacerdotalis.".
Por otra parte, se justifica ese hecho
consumado, persuadiendo a la comunidad de que el episcopado monárquico, ha sido
instituido por los apóstoles.
Y cada comunidad cristiana, presenta en
ese tiempo, una lista cronológica de sus obispos. A partir del actual, y hasta
el fundador: " Pedro. "
A ésta se le
llama: La tradición apostólica.
Sería
interesante conocer esa lista. Pero parece que se ha extraviado.
Los obispos, han puesto en orden a los
laicos.
Ya nadie tiene derecho a tener visiones,
ni a profetizar, ni otorgar los sacramentos. Si no cuenta
con la anuencia de su obispo. Se
desautoriza la relación directa entre el creyente y Dios. Se exige que cuente
con el intermediarismo ortodoxo, de la jerarquía.
Esto fue un
gran logro, para mantener la pureza de el evangelio. ( Un logro para los
clérigos, por supuesto. )
La única batalla que presentaron los
laicos por mantener sus derechos dentro de la iglesia, la dio un tal Montano.
Quien en Frigia y apoyándose en un movimiento pietista, da la cara para
restituir los derechos de los profetas e inspirados.
En unos
cuantos años, es derrotado totalmente. Montano era demasiado inocente, al intentar
romper este monopolio.
Pero lo que fue simple con los laicos,
resultó bastante mas complicado con los demás funcionarios eclesiásticos.
Los presbíteros y diáconos, no se
sintieron satisfechos con la importancia que iban adquiriendo los obispos.
Por una parte, porque despojaba a los
presbíteros de su atribución de regir en temas de doctrina. Y los diáconos
quedaban supeditados en un plano muy inferior, en la jerarquía de la iglesia.
Durante casi un siglo, éstos dieron feroz
batalla a los obispos, con el propósito de recuperar su estatus. Pero era una
guerra perdida. Principalmente porque los obispos mantenían entre sí, una
alianza de apoyo mutuo.
Después de la sumisión de los presbíteros
y diáconos, a la voluntad de los obispos, se define en la jerarquía, lo que se
llama el orden sacerdotal. ( ordo clericalis )
Que a partir de este siglo lll, también
se le llama clero. Pero que en este momento, todavía no es sacramental.
Queda el
clero, entonces, estructurado de la siguiente manera:
En la cúspide: El obispo, con poderes
absolutos en el plano de gobierno temporal, y espiritual.
Los presbíteros se transforman en los
sacerdotes, quienes cumplen las misiones espirituales que les define el obispo.
Los diáconos,
como auxiliares personales del obispo.
Sin embargo. Faltaba aún una batalla. La
librada entre los diáconos y los sacerdotes, para obtener la superioridad jerárquica entre estos dos grados clericales.
En el siglo V, los sacerdotes logran
imponer su autoridad sobre los diáconos, y relegar a éstos a funciones
secundarias.
Se tienen que conformar estos últimos,
con su triste situación. A cambio de tener un jefe de entre ellos, llamado
Archidiácono.
Con el tiempo, se descubren otras
funciones que la comunidad requiere. Y para ello se crean funcionarios
inferiores, como son:
Exorcistas,
acólitos, lectores, campanilleros y porteros.
Las mujeres estaban en este siglo lll,
integradas en el orden sacerdotal. Se les llamaba Diaconisas, viudas, o
vírgenes.
Estaban ellas, en el nivel mas bajo de la
escala jerárquica. Sus funciones se limitaban al servicio de los integrantes
del clero. ( Peor que las monjas, de hoy en día. )
Pronto desapareció esta orden femenina.
Pues al estar adscrita al obispo, se antojaba que pudiese ser motivo de tentación carnal. Y se disolvió.
Los
cristianos quedan diferenciados ahora, en dos clases. Laicos y clero.
Los laicos pierden desde ese momento, y
para siempre, toda injerencia en los asuntos del gobierno de la iglesia. Y lo
que es mas importante, en la definición de los asuntos de fe y doctrina. Y
también son privados del derecho de comunicarse directamente con Dios. Prerrogativas que recaen en el orden
sacerdotal. ( Ordo clericalis. )
Para ingresar a esa orden, se requiere de
cursar una instrucción y un ceremonial. Mismos que el obispo guarda celosamente. Y de las
cuales, es amo absoluto.
Este tópico es de suma importancia, pues
la presencia de la jerarquía en este mundo, no tiene solo la función de
interpretar las escrituras y avalar la ortodoxia de la doctrina. Lo mas
importante de todo, es que se convierte en una intermediaria entre el creyente,
y su Dios.
Te contaré una anécdota.
Cuando yo era muy pequeño, me entusiasmaba
observar la luna.
Me sentaba en el jardín de mi casa, y cuando
la luna estaba en el cenit. Saltaba,
tratando de pescarla.
No pude.
Pero observé, que había una escalera, que
comunicaba a la azotea de la casa.
! Ahí estaba la solución !. Me subí al tejado y esperé a la luna.
Tampoco así la puede pescar.
Con el tiempo me di cuenta, que la distancia
entre la luna y el jardín, era prácticamente la misma, que entre la luna y el
tejado.
La distancia que hay entre Dios y tú. Es la misma que hay, entre Él y el sumo pontífice.
La autoridad
eclesiástica.
Durante el siglo ll d. C., cada comunidad
tenía su iglesia. El obispo era la autoridad suprema de esa pequeña comunidad.
Pero no existía un cuerpo jerárquico o
colegiado, que rigiera las acciones en conjunto.
Los primeros pasos que se dieron en el
sentido de integrar el poder jerárquico, fueron las reuniones de obispos de
cada región.
A estas
reuniones se les llamó sínodos.
El primer
sínodo se llevó a cabo en Asia, en el año de 165 D.C. ( circa. )
Gradualmente, las iglesias de las
ciudades mas ricas y poderosas, fueron asumiendo ascendiente sobre las mas
pobres y débiles. Algo lógico, pues seguramente el clero de las primeras,
estaba mas preparado.
Este ascendiente, con el tiempo, se
transformó en autoridad. De manera que algunas iglesias adquirieron estatus
metropolitano.
Pero las mas
poderosas, se tornaron en super-metropolitanas.
Estas son las
comunidades de Roma, Alejandría, y Antioquía.
Y Roma adquiere
además, cierta primacía, por ser la sede de san Pedro.
Este esquema jerárquico fue sancionado en
el canon cuarto, de concilio de Nicea. De 325 d.C.
Esta primacía, es el preludio de lo que
serán los patriarcados, en el siguiente período de nuestro relato. Con la
excepción de que falta una zona de influencia, la de Constantinopla. La cual aún no
hace su aparición, en esta época de la historia.
Y cuando Jerusalén, vuelve poco a poco a
la vida. Después de la destrucción de Tito. Se convertirá también en un patriarcado.
Con esa estructura jerárquica, comienza
la iglesia el largo recorrido, que la llevará hasta nuestros días.
4- Por último. El asunto del calendario litúrgico:
A quienes ya estén cansados de esta larga disertación. Les parecerá que pueden pasar rápidamente hasta donde dice " FIN", pues este tema se antoja totalmente intranscendente.
Lamento informarles que no es así.
Durante los primeros siglos de la iglesia, y hasta el final de la edad media, se le dio una importancia mayúscula, al asunto de la concordancia de las fiestas religiosas, con el calendario civil.
Fue
motivo de conflictos, cismas y persecuciones, la definición de las fechas de
liturgia.
Ahora nos parece un asunto baladí.
Pero tengamos en cuenta, que algunas iglesias fijaban estas fiestas, mediante el calendario lunar. Y otras con el solar. Y esto hacía que no concordaran.
! AHÁ !
Asunto muy grave. ( Como casi todos, los que se discutían esa época. )
Y
como en ese tiempo, no había mucho que hacer. Excepto inventar dogmas. Se
convirtió en deporte nacional, las luchas por asuntos doctrinales.
Para comprender el problema de los ritos y sus fechas, ver: Religiones
Raúl Cadena Cepeda.
Bibliografía.